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　　现今的常山万寿寺，位于何家乡黄冈山东山坡，俗称黄冈寺。历史上的常山万寿寺人的形成，分为两个时期，先后也有两处地址，曾用过容车寺、万寿罗汉寺（简称万寿寺）、永年寺、万寿寺、万寿庵等五个名称。这里依据历代《常山县志》和相关史料记载，就常山万寿寺的历史沿革作个简要的考证。

　　容车山时期（公元856年至南宋中后期）

　　常山现存最早县志即明万历《常山县志》卷之二《山川表·山》记载：“容车山，在县北二十五里。（清雍正县志补充：高三百丈，周五里，下有碧玉、莲花二洞。）宋初，鬻薪者每五鼓过之适市，如闻梵呗声。后十年，山谼破冈，涌起一石，如僧伽趺坐，见者惊异，相与架祠事之，匾曰‘石僧院’。（清雍正县志补充：宋相赵鼎建独往亭，题诗于石，后移石刻置白龙洞四贤祠［现存明清县志均有记载，该‘四贤祠’创建于明嘉靖二十年（1541）］。今祠圮，石亦无存矣。）”容车山时期的万寿寺，先后用过容车寺、万寿罗汉寺（简称万寿寺）和永年寺三个名称。

　　（一）初名容车寺，始建于唐大中十年（856），位于容车山下西五里。明万历《常山县志》卷之十五《杂纪表·古迹（丘墓）》记载：“太史范公冲墓，在县北三十五里容车山下永年寺右。”清雍正《常山县志》卷之十二《拾遗志·寺观》记载：“永年寺，在县北三十里。唐大中十年（856）建，宣宗赐额容车。宋雍熙改元（984），更万寿罗汉寺。祥符六年（1013），改为今名（清嘉庆县志称‘改赐今额’）。赵鼎、魏矼、范冲避地南来，尝寓此寺。”根据上述记载，容车寺名称由来及其创建时间和所处位置，就十分清晰了。

　　（二）唐僖宗光启二年（886）之前，无相禅师前来住持容车寺。宋释赞宁编纂的《宋高僧传》，奉敕于宋太宗太平兴国七年（982），起编于太平兴国八年（983），成书于端拱元年（988），其卷十三《后唐漳州罗汉院桂琛传》记曰：“释桂琛（867-928），俗姓李氏，常山人也。甫作童儿笃求远俗。……既冠继踰城之武。求师得‘解虎’之俦。乃事本府万岁寺无相大师矣。……以天成三年戊子（928）秋，……已俄示疾数日安坐告终。春秋六十有二。僧腊四十。”宋释慧洪编成于宋徽宗宣和六年（1124）的《禅林僧宝传》之卷四《漳州罗汉琛禅师》　记曰：“禅师名桂琛（867-928），生李氏，常山人也。幼卓越，绝酒胾。见万寿寺无相律师，即前作礼。无相拊其首曰：若从我乎。乃欣然依随之。父母不逆也。年二十余，即剃发为大僧。……后唐天成三年戊子（928）秋，……乃还示微疾，沐浴安坐而化。阅世六十有二。坐四十二夏。”根据上述两则僧传，结合传撰者所处时代及其他相关史料记载，我们可以厘清以下三个问题：其一，桂琛出生地常山是浙江常山，其剃发受戒之寺在本县范围，是不容置疑的。《宋高僧传》卷十三《梁福州玄沙院师备传》记曰：“得其法者众推（常山）桂琛为神足矣。至今浙之左右山门盛传此宗法嗣繁衍矣。”清光绪《常山县志》卷六十二《人物志·仙释·补编·五代》引用《两浙名贤外录》云：“桂琛，邑人。幼卓越，绝酒胾。为万寿（寺）无相禅师侍者。年二十，即剃落为大僧。”上述《宋高僧传·桂琛传》所载“既冠继踰城之武”，即刚满二十就走进距离县城“半步”（距城很近）的寺庙。古代六尺为步，半步为武，一武合三尺。其二《宋高僧传》中的常山“万岁寺”应是“万寿寺”的笔误。前述涉及的无相大师，即有“解虎”之称、曾受过皇帝紫服之赐的唐末江南高僧，大量史料证实其在世时间大约为公元800-890年，并且是在住持常山“容车寺”时圆寂的。他住持容车寺期间，寺名并未更改，为何《宋高僧传》说桂琛“乃事本府万岁寺无相大师”呢？事实上，这里有个凑巧，释赞宁在公元983年回到杭州灵隐寺开始采编《宋高僧传》时，距离无相大师入寂已有近百年之久，而此时常山（容车寺）正在为纪念罗汉桂琛禅师申请赐名“万寿罗汉寺”［清雍正县志所记“宋雍熙改元（984），更万寿罗汉寺”证明了这一点］。“乃事本府万岁寺无相大师”，证明该史料是由衢州府某个机构临时采集上报的。这就说明：由于方言缘故（“岁”和“寿”方言音相近）或是相关环节上报者一时粗心造成了笔误———把“万寿罗汉寺”的简称“万寿寺”写成了“万岁寺”。其三，无相大师于唐光启二年（886）之前开始住持容车寺。宋释赞宁（919-1002），是历史上著名的佛教史学家，吴兴德清（今属浙江湖州）人，先在杭州祥符寺出家；清泰初年（934）入天台山受具足戒，精研三藏；后往灵隐寺，专习南山律，有“律虎”之誉。吴越王钱俶委以两浙僧统，赐“明义宗文大师”。太平兴国三年（978）吴越降宋，赞宁奉阿育王寺真身舍利来到汴京，受到宋太宗高度器重，包括赐紫衣、封“通慧大师”等。太平兴国八年（983）奉诏回到灵隐寺开始采编《宋高僧传》，历时六年完成。由于是皇上交给的任务，赞宁始终兢兢于此不敢有丝毫怠慢，加上朝廷又为他提供了优越的条件，使得《宋高僧传》僧人收录比较全面、资料搜集比较周详、文字表述也比较精准。难怪宋释道原景德元年（1004）编成的《景德传灯录》，在相关内容上都直接转载《宋高僧传》　所记。宋释慧洪（1071-1128）字觉范，江西筠州新昌（今江西宜丰县）人，是活跃于宋徽宗时期的黄龙派下名僧，又是盛名于当时的诗人、散文家、僧史家、佛学家。他在学习借鉴了《宋高僧传》《景德传灯录》　等僧史书籍的基础上编成了《禅林僧宝传》。该僧传比较注重作颂的缘由，并通过深入了解，对一些传记内容进行核实修订。比如关于“罗汉桂琛禅师”传记，就对《宋高僧传》作出两点修订，即将“万岁寺”订为“万寿寺”，将“僧腊四十”订为“坐四十二夏”。按照《禅林僧宝传》记载，桂琛应于唐光启二年（886）剃发亲事无相大师。另据史料记载，无相大师是唐五代著名诗人罗隐（833-909年，杭州新城人）在三衢最尊敬的两位朋友之一，罗隐于光启三年（887）（一说光启元年）归依吴越王钱镠任钱塘令时，曾到三衢拜会无相大师，并作有《赠无相禅师》一诗。这一点又佐证了“无相大师于光启二年（886）前开始住持容车寺”。

　　（三）宋雍熙改元（984），更名为万寿罗汉寺，简称万寿寺。清雍正《常山县志》卷之十二《拾遗志·寺观》、嘉庆《常山县志》卷之十《寺观》和光绪《常山县志》卷十八《建置志·寺观》，关于“永年寺”有相同的记载：“永年寺，在县北三十里……宋雍熙改元（984），更万寿罗汉寺。祥符六年（1013），改赐今额。”前面所录《禅林僧宝传》记载“（桂琛）见万寿寺无相律师，即前作礼”和清光绪《常山县志》卷六十二记载“（桂琛）为万寿寺无相禅师侍者”，足以证明“万寿罗汉寺”简称为“万寿寺”。

　　（四）宋大中祥符六年（1013），更名为永年寺。依据如前（此略）。

　　黄冈山时期（南宋中后期至今）

　　明万历《常山县志》卷之二《山川表·山》记载：“黄岗（冈）山，在县北三十五里。（清嘉庆县志补充道：与容车山相连。）宋赵忠简公鼎、范公冲、魏公矼同隐于此山。三公死后，人慕之建三贤堂。久而圮。隆庆四年（1570），有道人住持此中，复建庵院等屋。”1987年版《常山县地名志》卷六《地理实体·山、峰》记载：“黄冈山，位于何家乡樊家西8公里，跨开化县。境内长3公里，宽1.75公里，海拔713米。因该山为黄壤土，故名。山东坡有古建筑黄冈寺。”黄冈山时期的常山万寿寺，先后用过万寿寺和万寿庵二个名称。

　　（一）大约在南宋中后期，黄冈山东坡建起了寺庙，名之为万寿寺，俗称黄冈寺。如前，明万历县志在记述“黄冈山”时，称“宋赵鼎、范冲、魏矼三公死后，人慕之建三贤堂。久而圮。”万历县志卷之十五《杂纪表·古迹》又载：“三贤堂，在十三都黄冈山。旧因宋赵鼎、范冲、魏矼三公隐居，后人建立。”万历县志即万历十三年（1585）编成的县志，其卷之十五《杂纪表·台榭》记载：“独往亭，在黄冈山上。宋赵鼎建，今废。［清雍正县志补充：（赵忠简公）镌手书唱和诗于石，后移石刻置（白龙洞四贤祠之）仰止亭（创建于公元1541年）壁间，今无存矣。］”其卷之十五《杂纪表·寺观》记载：“万寿庵，在黄冈山上。久圮。隆庆间（1567-1572），有一人自江西来住持，募缘重修。”1990年版《常山县志》第二十一编第五章第一节《文物》记载：“万寿寺，位于何家乡黄冈山。系南宋古刹，久圮。明隆庆年间重建。因安徽歙县梅氏在此出家为尼，故称万寿庵。”另据史料记载，赵鼎、范冲、魏矼三公的在世时间分别是：赵鼎（1085-1147年）、范冲（1066-1141年）、魏矼（1097-1151年）；公元1151年正是南宋绍兴二十一年，属南宋初期。综合上述记载可见，在赵鼎、范冲、魏矼三公谢世后的南宋初中期，当地人仰慕三公〔包括望亭（独往亭）思人〕而建起了“三贤堂”；在“三贤堂”濒圮的南宋中后期，佛教信徒和里中百姓将之修建成寺庙，并称之为万寿寺（俗称黄冈寺）。

　　（二）明隆庆四年（1570），改称万寿庵。如前，明万历县志在记述“黄冈山”时，称“隆庆四年（1570），有道人住持此中，复建庵院等屋。”万历县志在记述“万寿庵”时，称“万寿庵，在黄冈山上。久圮。隆庆间，有一人（清康熙县志称‘有道人’）自江西来住持，募缘重修（清嘉庆县志称‘僧募建’）。”1990年版县志在记述“万寿寺”时，称“明隆庆年间重建。因安徽歙县梅氏在此出家为尼，故称万寿庵。”由此可见，明隆庆四年（1570），安徽歙县梅氏自江西来黄冈山住持万寿寺，并出家为尼，因此改称“万寿寺”为“万寿庵”。

　　（三）清乾隆三十一年（1766）仍称万寿寺（但民间依然有称万寿庵）。清雍正《常山县志》卷之十二《拾遗志·寺观》记载“万寿庵”曰：“国朝康熙四十五年（1706），僧立如、天植募缘重建。”清嘉庆、光绪县志依然有“万寿庵”记载，却无“万寿寺”记载。1990年版《常山县志》记载“万寿寺”曰：“明隆庆年间重建。因……故称万寿庵。清康熙四十五年（1706）重修。乾隆三十一年（1766），重修大殿，同时建大悲阁、四贤祠为两庑。大殿后建观音堂，有寺产田10亩，仍称万寿寺。”

　　（四）清同治十二年（1873）起，万寿寺和永年寺香火共存。清光绪《常山县志》卷十八《建置志·寺观》记载“永年寺”曰：“同治十二年（1873），里中众姓（在原址）重建。”又记载“万寿庵”曰：“咸丰十一年（1861）被毁。同治六年（1867），僧卓然率智勤募捐建。”1990年版《常山县志》即1985年起编的县志专门记载“万寿寺”曰：“同治六年（1867），僧卓然募捐重修。此后，万寿寺年久失修，又遭‘文化大革命’破坏。”1990年县志未对“永年寺”作专门记载，说明该寺在这之前已圮；县档案馆馆藏民宗局档案记载：解放时未圮寺庙包含有永年寺和万寿寺；　可见，永年寺可能是在“文革”期间圮绝的。经深入了解得悉，自清末开始，当地百姓根据当时共存两寺所处位置，称“永年寺”为“黄冈底寺”，“万寿寺”为“黄冈上寺”。

　　（五）改革开放后，万寿寺香火渐旺。1990年版《常山县志》第二十三编第三章第一节《佛教》记载：“唐代以前即有佛教传入。著名的有塔山西麓的圆通寺、西峰尖下的昭庆寺和石崆山麓的华严寺（此为摘要）。县内相继建有寺院庵堂63座，较著名的还有护国寺（亦名北禅寺）、慈云寺、永年寺、福田寺、万寿寺……等，均有僧尼住持，清末逐渐衰落……1987年，残存寺院仅有华严寺、慈云寺、福田寺、万寿寺，僧4人、尼姑1人。”该县志在专门记载“万寿寺”时还说：“1987年起，黄冈村筹款数千元修建部分屋宇，现有偏殿100多平方米及大殿残垣。有僧3人。”据县档案馆馆藏民宗局档案记载：1992年，万寿寺被县政府批准登记，恢复了正常的宗教活动；1996年，黄冈村又捐资重建大雄宝殿等殿堂。如今的万寿寺，正乘全域旅游东风，以前所未有的良好态势蓬勃发展。